El comienzo de la cinematografía
La historia de la cinematografía es extensa y apasionante, así que aprovecharemos que un día como hoy -hace 136 años- se filmó la primera película conocida por la humanidad.
Primero, definamos cinematografía: arte y técnicas para la proyección de imágenes en movimiento sobre una pantalla, mediante un aparato denominado cinematógrafo. Los instantes sucesivos de un movimiento son registrados en una película, constituida por imágenes fotográficas individuales en secuencia, al ser proyectadas rápidamente, con un ritmo superior al de captación de imágenes por el ojo humano, tienen una persistencia en la retina, donde las imágenes luminosas visualizadas provocan la fusión de estas imágenes aisladas, produciendo la ilusión de movimiento continuo y sucesivo.
La descomposición de imágenes en fases del movimiento ha sido representada de forma recurrente, desde las pinturas rupestres en cuevas realizadas en el neolítico, pasando por las diferentes civilizaciones (babilónica, egipcia, etrusca, china, griega y romana), además de etapas importantes de la historia occidental, como el Renacimiento, donde la representación del movimiento era un elemento primordial en la realización de la pintura y la escultura.
En términos generales esta necesidad de recrear el movimiento ha sido un constante empeño del arte universal en todas sus etapas y en el ámbito mundial.
Retomando la persistencia de las imágenes retinianas, es importante indicar que este fenómeno ya era conocido por Aristóteles y Ptolomeo. Pero fue hasta el año 1824, cuando Pedro Marcos Roget comprobó experimentalmente este principio y lo formuló en una memoria presentada a la Sociedad Real de Ciencias de Londres, Inglaterra.
Utilizando este principio, el sabio belga José Antonio Fernando Plateau estableció que la duración de las imágenes retinianas es de aproximadamente un décimo de segundo. Al buscar la aplicación práctica a su hallazgo, Plateau inventó el fenaquistiscopio en 1832, un aparato que inducía la ilusión de movimiento mediante dibujos que parecían animados al contemplarse sucesivamente.
En 1853 el austriaco Francisco von Uchatius dio un paso de avance con su quinetoscopio, un instrumento que incorporaba la cinta dibujada de Plateau a una linterna mágica que proyectaba imágenes animadas.
Un paso fundamental en ese anhelo histórico de poder captar una imagen creada mediante luz natural -y que se pudiera preservar en el tiempo sobre un medio físico- fue la creación de la fotografía.
Hoy solamente mencionaremos que se considera a Joseph Nicéphore Niépce como inventor de la fotografía, cuando logró obtener la primera imagen preservada de forma permanente con una cámara oscura entre 1826 y 1827, utilizando como sustrato una placa de peltre recubierta de betún.
Sin embargo, Louis Daguerre es mucho más conocido como el inventor de la fotografía. En 1839 presentó su técnica patentada, llamada daguerrotipo, el cual es un proceso fotográfico que permitía obtener imágenes nítidas en placas de cobre plateado.
Entre 1872 y 1878 en Estados Unidos -en el Rancho de Leland Stanford, California- ocurrió un hito importante en la captación fotográfica del movimiento, ya que se llevó a cabo un experimento pionero sobre el movimiento de los caballos en acción. Después de una serie de inconvenientes lograron realizarlo en 1877, bajo el patrocinio del magnate Leland Stanford, el fotógrafo Eadweard James Muybridge y la ayuda del ingeniero Juan D. Isaacs.
Realizaron una serie de experimentos para efectuar la captación fotográfica de los movimientos de un caballo galopando mediante cámaras sincronizadas. Las fases de un galope quedaron claramente determinadas y la representación gráfica convencional del caballo en movimiento fue totalmente reinterpretada.
La razón de este experimento era resolver una controversia sobre si, durante el galope, un caballo levantaba todas sus patas del suelo simultáneamente. La demostración visual confirmó que sí y también sentó las bases para el estudio del movimiento y el desarrollo del cine. Las fotografías de Muybridge fueron un avance en la fotografía, que también revolucionaron la forma en que entendemos el movimiento en el arte y la ciencia.
Influido por los resultados obtenidos por Muybridge, el científico francés Etienne Julio Marey creó un aparato que denominó fusil fotográfico, el cual permitía tomar rápidamente fotografías en serie de animales y humanos en movimiento.
El 14 de octubre de 1888 Louis Le Prince (inventor francés) crea la primera filmación de la historia: La escena del jardín de Roundhay (Roundhay Garden Scene), con una duración de 1,66 segundos. Le Prince grabó esta escena en el jardín de la casa de sus suegros en Leeds, Yorkshire del Oeste, Inglaterra.
Sin embargo, nunca presentó su obra en Estados Unidos, porque desapareció misteriosamente el 16 de septiembre de 1890 durante un viaje en tren, justamente cuando se dirigía a patentar su invención en Londres. Su desaparición ha causado controversias a lo largo de la historia.
Posteriormente, el francés Jorge Demény -en un tiempo colaborador de Marey- mejoró el fusil fotográfico y obtuvo una patente para su cronofotógrafo en 1893.
En 1894, Thomas Alva Edison dio a conocer su kinetoscopio, el cual permitía a un observador contemplar la secuencia completa de un movimiento breve captado en un rollo de película sensible. El sistema de Edison utilizaba la película fotográfica de celuloide, porque resultaba ser más práctica que la cinta de papel aceitado empleada por Marey.
Por su parte, durante el mismo año, en Europa, los hermanos Lumière, Louis y Auguste, industriales franceses de productos fotográficos, inventaron el cinematógrafo: un aparato grabador y de proyección de imágenes que usaba un sistema de arrastre de 16 imágenes por segundo; al ser proyectadas en secuencia, daban la ilusión de movimiento por la impregnación de la imagen en la retina.
Después de realizar algunas funciones privadas, los Lumière deciden realizar la primera función al público el 28 de diciembre de 1895 en el Salon Indien del Grand Café de París. Allí proyectaron una serie de diez cortometrajes seguidos, denominados Actualidades, con una duración total de la cinta de 20 minutos, que por cierto medía 17 metros de largo.
Esta función se hizo tan famosa que llegó a ser proyectada más de 20 veces al día, formándose grandes filas para poder verla. Los filmes presentados eran escenas cotidianas, hogareñas y vistas citadinas. Uno de los cortos se hizo muy famoso: Salida de los obreros de la fábrica (La sortie des ouvriers de l’usine Lumière à Lyon) mostraba a los obreros de la fábrica Lumière saliendo de los talleres. A partir de aquí se considera el inicio formal del cine. ¡Nació el séptimo arte!
En enero de 1896 se incluyó en el programa otro corto de 40 segundos de duración: se hizo muy famoso por la reacción que generó en el público. Así fue que La llegada de un tren a la estación de la ciudad (L’Arrivée d’un train en gare de La Ciotat o L’ arrivée d’un train à La Ciotat) causó pánico en algunas personas del público, porque huyeron al creer que el tren que veían llegando a la estación se les venía encima.
Los hermanos Lumière continuaron creando muchos más cortos, incluso pequeñas escenas cómicas, como las de El jardinero regado (1895). Para 1903 habían producido más de 2000 filmaciones.
En sus inicios el cine fue netamente documental. Fue un prestidigitador, ilusionista y caricaturista francés, Georges Méliès, el primero en realizar películas con argumento y también fue el primero en considerar el incipiente cine como un arte; en contraste a como lo consideraban los Lumière, un quehacer con intereses mayoritariamente científicos.
Méliès creó un nuevo tipo de espectáculo al eslaborar filmes fantásticos, basados en trucajes directamente hechos sobre la cinta, como sobreimpresiones, fundidos de imágenes, o viajes de color, creando un efecto impactante sobre el espectador.
A finales de 1898 Méliès reconstruyó en 12 cintas -cada una de 20 metros de largo- los principales aspectos del proceso Dreyfus. La siguiente película de Méliès fue El viaje a la luna en 1902.
A partir de aquí el cine se desarrolla a grandes pasos y los diferentes géneros toman caminos propios. Se podría decir que el segundo género de películas que se creó fue el de ciencia ficción y fantasía, después del primero que fue el género de documentales.
Los avances del cine de ciencia ficción y fantasía se han dado paulatinamente gracias a los avances propios del cine, como la adición del sonido con la película El cantor de jazz de 1927, el color en 1935 con la película Becky Sharon y también con avances técnicos particulares, para hacer cada vez realistas este tipo de películas.
Desde sus sencillos orígenes, con el retoque de la propia película en sí misma, pasando por la creación del stop motion, hasta técnicas más avanzadas, como imágenes generadas por computadoras y finalmente llegar a lo que será un cambio radical en la creación de películas -en un corto a mediano plazo- con el uso de la Inteligencia Artificial, el cine de ficción nos seguirá entreteniendo y dando sorpresas.
Después de este recorrido por algunos hitos del cine, queremos felicitarte, porque gracias a que esta gran parte del mundo del entretenimiento existe nosotros también lo hacemos y este año celebramos nuestro tercer aniversario, llevándote el mejor contenido geek a través de nuestras plataformas.
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